以前から行こうと思いつつ、実現しなかった秋の経棚峠。色づく木々と前進重連の組み合わせは、どうしても撮りたかった。随時ＤＬ化が進む内蒙古の集通鉄路も、２００４年秋から経棚峠に１３両のＤＬが投入される計画が明らかになり、当地の秋の風景がラストチャンスとなった。もう行くしかない。黄葉の時期を見計らいながら、仕事のやりくりをつけ、いつもの短期決戦で訪れることにした。果たして、期待の黄葉は終わりに近く、先月の芭石鉄路の稲刈り同様、ぎりぎりセーフといった感じだった。黄葉を求めて沿線を駈け回ったが、初日は朝から先頭にＤＬというミックス重連貨物に遭遇。いきなり現実を目の当たりにした時はさすがにショックだった。幸い列車本数が多く、ヤマをかけた西行きがほとんど前進重連だったので、撮影にほとんど影響はなかったが、頑固に東行きを待っていたら、悲惨な結果に終わっていたかもしれない。訪問時は４両のＤＬが稼動していたそうだ。これから来年にかけて順次増えていくようなので、フル稼働すれば、蒸気だけの撮影効率は格段に落ちる。やはり今冬が最期なのかもしれない。ついにやってきた終焉のとき。超一級のロケーションを誇る大型蒸気撮影地だけに、本当に惜しまれてならない。

■ １０月１６日　下坑子−哈達山　２台の前進が煙を吹き上げて驀進。

■ １０月１６日　経棚−蒙根塔拉　白煙を残してホルクに向かう前進重連。

■ １０月１５日　宇宙地駅付近　西行きの前進重連回送。

■ １０月１６日　哈達山−上店　黄葉の山肌をサミットに向かって力走。

■ １０月１５日　ガラテシュタイ−宇宙地　東行きのＤＦ４＋前進重連。絶気とはいえ絶妙の斜光線だが…。

■ １０月１６日　宇宙地−ガラテシュタイ　色づいた木立のカーブを力走する前進重連。

■ １０月１６日　宇宙地−ガラテシュタイ　Ｓカーブを駈けぬける前進重連。

■ １０月１５日　宇宙地−ガラテシュタイ　Ｓカーブを駈けぬける前進重連を木立越しに。